Als we het over autisme hebben, praten we over een heel breed scala aan situaties. Het is een aandoening waarbij de manier waarop iemand met anderen omgaat en zich gedraagt afwijkt. Juist omdat het zo complex kan zijn en van persoon tot persoon kan verschillen, hebben mensen vaak maar een vaag beeld van wat autisme nu precies is. In dit artikel duiken we dieper in wat autisme is, hoe het zich uit, wat mogelijke oorzaken zijn en welke hulp en ondersteuning er beschikbaar is voor mensen met autisme.
Autisme, ook wel Autisme Spectrum Stoornis (ASS) genoemd, is een brein- en ontwikkelingsstoornis. De stoornis kan een flinke impact hebben op hoe je je gedraagt, communiceert en omgaat met anderen. Vroeger werd er onderscheid gemaakt tussen verschillende soorten autisme, zoals klassiek autisme, het syndroom van Asperger, en PDD-NOS. Tegenwoordig vallen al deze types onder één verzamelterm, namelijk ‘Autisme Spectrum Stoornis’. Het woord ‘spectrum’ wordt hier gebruikt omdat het aangeeft dat de mate waarin iemand kenmerken van autisme vertoont per persoon erg kan verschillen. Sommige mensen met autisme hebben in het dagelijks leven nauwelijks hulp nodig, terwijl anderen niet zelfstandig kunnen leven en wat meer hulp nodig hebben.
Er zijn veel kenmerken waaraan je autisme kunt herkennen en die in verschillende mate aanwezig kunnen zijn. Deze verschillende kenmerken kunnen worden onderverdeeld in twee hoofdcategorieën.
Mensen met autisme vinden het vaak lastig om non-verbale signalen te begrijpen, oogcontact te maken, en emoties te herkennen en uit te drukken. Ook kunnen zij het moeilijk vinden om relaties aan te gaan, te onderhouden en te begrijpen. Daarnaast kan het voeren van een tweezijdig gesprek lastig zijn.
Mensen met autisme kunnen zich bezighouden met repetitief gedrag, zoals herhaaldelijk dezelfde woorden of zinnen uitspreken, objecten op een specifieke manier ordenen, of rituelen en routines volgen. Veranderingen in de routine of omgeving kunnen erg stressvol zijn. Ze kunnen ook specifieke interesses hebben en zich intensief concentreren op één enkel onderwerp. Daarnaast kunnen mensen met autisme heel gevoelig of juist ongevoelig zijn voor zintuiglijke prikkels, zoals licht, geluid, smaak, aanraking, en geur.
Bij autisme is er erg veel variatie in hoe dit wordt geuit. Iedere persoon met autisme is anders. Toch is autisme vaak te herkennen aan een aantal kenmerken. Enkele voorbeelden van kenmerken zijn
Bij sommige mensen is autisme, ondanks dat zij wel symptomen vertonen, lastig te herkennen. Dat komt omdat deze mensen de kenmerken van autisme goed kunnen verbergen, met behulp van compensatiegedrag. Dit komt vaker voor bij mensen met autisme die bovengemiddeld intelligent zijn. Zij hebben zichzelf bepaald gedrag aangeleerd dat zij in specifieke situaties kunnen gebruiken. Zo hebben ze bijvoorbeeld geleerd dat je tijdens een gesprek oogcontact moet maken, of hebben bepaalde vragen uit hun hoofd geleerd die ze tijdens een gesprek terug kunnen stellen. Hierdoor is het voor de mensen in de omgeving soms moeilijk te herkennen dat iemand autisme heeft. Dit compensatiegedrag kost mensen met autisme vaak erg veel energie.
De precieze oorzaak van autisme is nog niet bekend. Er zijn wel verschillende factoren die de kans op autisme aanzienlijk kunnen verhogen. De volgende factoren spelen een rol in de ontwikkeling van autisme:
Juist omdat autisme zich bij iedereen anders kan uiten is het belangrijk dat de hulp afgestemd wordt op waar de persoon met autisme behoefte aan heeft. Er zijn gelukkig verschillende soorten ondersteuning beschikbaar. De hulp is erop gericht om hen te ondersteunen bij de uitdagingen die ze tegenkomen en om hun sterke punten te benutten. Dit kan onder andere bestaan uit:
Omgaan met autisme, of je nu zelf autisme hebt of iemand bent die voor of met een persoon met autisme leeft of werkt, kan uitdagingen met zich meebrengen. Elke persoon met autisme is uniek, met eigen sterke punten, zwakke punten en behoeften. Enkele algemene tips voor het omgaan met autisme zijn:
Wij zijn een onafhankelijke website gespecialiseerd in zorgverzekeringen. Ons doel is het inzichtelijk en transparant maken van informatie over zorgverzekeringen en hiervoor werken we met een vast team van specialisten. Lees meer over Zorgpremies.nl
Voor de totstandkoming van deze pagina zijn o.a. onderstaande bronnen gebruikt:
Onze website heeft als doel om bezoekers zo goed mogelijk te informeren over verzekeringen in begrijpbare taal. Wij zijn geen zorgverlener en mogen dan ook geen medisch advies geven. Heb je een medische vraag? Leg deze dan voor aan een arts of een medisch professional. Geeft een arts andere informatie dan hetgeen je op onze website leest, luister dan altijd naar je arts.
Zorgpremies.nl is gecertificeerd door:
Contact